提示 ：此条目页的主题不是
響音 。
母音 （vowel）又称母音 ，是音位 的一种，与子音 （又稱子音 ）相对。元音是在发音过程中由气流通过口腔而不受阻碍发出的音。发元音时，气流从肺 部通过声门冲击声带 ，使声带发出均匀震动，然后震音气流不受阻碍地通过口腔 、鼻腔 ，通过舌 、唇 的调节而发出不同的声音。发元音时声带必然震动，这叫做浊音 。也有的语言发元音时声带不振动，发出清元音 （voiceless vowel）。元音并非在所有的语言中都与元音字母 一一对应，一些元音字母的组合也可以表示特殊的元音，比如汉语中的某些複韵母 ；某些语言中一些元音字母在某些情况下不发音，如法语 中元音字母“e”在词末。
元音分兩大類：舌面元音 和舌尖元音 。大多數元音都是舌面元音，如國際音標 的[a]、[e]、[i]、[o]、[u]等等，而漢語很多方言中有一類在其它語言中很少見的舌尖元音，發音時舌尖緊張，包括平舌音 （或者稱舌尖前音）如漢語拼音 zi、ci、si的韻母，和翹舌音 （或者稱捲舌音、舌尖後音）如漢語拼音zhi、chi、shi、ri的韻母。在元音四角圖中，橫軸 代表是元音舌位 ，縱軸 代表的是元音高度 。
舌尖元音與舌面元音的主要區別是，舌尖元音的主動調音部位是舌尖（[ɿ] 、[ʮ] ）或舌下（[ʅ] 、[ʯ] ），而舌面元音的調音部位則是舌背（舌面）[ 1]
標準國際音標并不包括舌尖元音的符號，而是将其视作元音化 的近音 ，分別表示为⟨ɹ̩⟩ 、⟨ɻ̍⟩ 、⟨ɹ̩ʷ⟩ 和⟨ɻ̍ʷ⟩ 。
舌尖元音廣泛出現于漢語方言之中，此外，日本宮古語 中也有這個音[ 2]
語言
例詞
音標
普通話 子 zǐ
[t̪͡s̪ɿ˨˩˦]
普通話 死 sǐ
[s̪ɿ˨˩˦]
普通話 赤 chì
[ʈ͡ʂʰʅ˥˩]
普通話 世 shì
[ʂʰʅ˥˩]
常熟話 主
[ʈʂʯ˦˦]
鄖縣話 書
[sʮ]
宮古語 右
/m.gɿ/ [m̩.ɡᶻɿ]
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肺部气流音
當符號成對出現時，左邊的是清音，右邊的是濁音 。陰影區域表示被認為是不可能的發音。
