道，是源於中國的行政區劃单位，後成為儒家文化圈國家普遍采用的行政區單位。

「道」這種行政區劃始創於中國。「道」在漢朝開始出现，起初跟县同级别，专门使用于西南少数民族聚居的偏远地区的益州刺史部，《汉书》地理志解释为“有蛮夷曰道”或者“县主蛮夷曰道”。

到了隋唐时代，出兵征战经常以方位路向加以命名，为“某某道”，该方面军主将称“某某道行军大总管”。例如攻打高句丽时的平壤道行军大总管、辽东道行军大总管、浿江道行军大总管等等。后来在内务民政上也使用此名词，在撤并郡县（或州县）之初，一级行政区较少时仅作为监察和地理单位，在后来州县增多之后逐渐成为实质性的一级行政区，由州－县二级制演变为道－州－县三级制。这种形式和演变过程，与20世纪的法国相似，法国起初把八十多个省份按历史地理渊源划分为十几个“大区”，后来大区逐渐演变成为省份的上级单位。

貞觀元年（627年），分天下为十道，为州、县之上的一级行政区划，开元二十一年（733年），分天下为十五道，之后迭有增加，至二十三道之多（唐睿宗景云年间）。但唐玄宗皇帝的盛唐時期到安史之亂以後的中晚唐，节度使逐漸掌握地方实权后，「道」也日渐演变为对一个节度使辖区的称呼，所到中晚唐後期時，甚至連觀察使轄區也同節度使轄區一樣被稱為道，已和初唐、盛唐时的意义有所不同。如中晚唐時期，李吉甫所編著的《元和郡县志》一書，已將唐朝天下分為四十七道，即是包含了節度使與觀察使的轄區在內。

• 關内道→關内道・京畿道
• 河南道→河南道・都畿道
• 河东道
• 河北道
• 山南道→山南東道・山南西道
• 隴右道
• 淮南道
• 江南道→江南東道・江南西道・黔中道
• 劍南道
• 嶺南道

宋朝建立初期沿用五代方鎮作為一級政區，之後恢復道制，在開元十五道基礎上稍作改動（如關內道改稱關西道、劍南道分為東、西兩道等）。直到至道三年終於確定一級政區為路，並設京東、京西、河北、河東、陝西、淮南、江南、荊湖南、荊湖北、兩浙、福建、西川、峽、廣南東、廣南西共十五路。

• 河南道
• 關西道
• 隴右道
• 河东道
• 河北道
• 劍南西道
• 劍南東道
• 山南西道
• 山南東道
• 淮南道
• 江南東道
• 江南西道
• 嶺南道

辽朝因循唐朝旧制，仍使用「道」作为一级行政区划。辽朝的行政区划大体为道、府（州）、县三级；辽全境分五个道，每个道有一个政治中心，称为“京”，并以京的名称来命名道；道下设府、州、军、城四种政区，为同一级别。

• 上京道
• 中京道
• 东京道
• 南京道
• 西京道

元朝建立後，某某等处行中书省成為一级行政区划，行省下設有道，道下有「路」的行政区划单位。至明清時期，「道」成为省的派出機關，如「福建省台廈道」或「台湾道」，但明朝及清朝意义上稍有不同。也有人（例如《内政年鉴》）把清朝的道与省、府、县相提并论，称之为四级地方行政机构。

民國北洋政府時期，曾经在省下设「道」为次级行政区划，并曾計畫「廢省置道」，将全国划分为九十多个道。分為繁要缺、邊要缺、繁缺、邊缺、要缺、簡缺共六類三個等級。其中「繁要缺」是駐紮在省會的首道，地方形勢緊要，政務繁雜的道；「邊要缺」是地處邊陲，形勢緊要的的道；「繁缺」是轄縣較多、財政情況良好的道；「邊缺」是邊境地區或重要行政據點；「要缺」是境內轄有重要商埠的道；「簡缺」是轄縣較少、事務較簡、財政情況不佳的道。京兆及稍後設置的東省特別區，因政區特殊，均未設道。又熱河、察哈爾、綏遠、川邊因縣級政區較少，均只各設一道。各省一般平均在三至四道，僅甘肅及黑龍江省最多，皆設置了七道。各道管轄縣數，一般在十至三十縣之間，不過也存在了如黑龍江省黑河道轄三縣，陝西省關中道轄四十縣以上的道的特殊例子。

因為道制的等級與行政經費預算的多少有關，因此各省紛紛提出重評等級的要求，從民國三年（1914年）至四年（1915年）五月之間，內務部先後批准河南省河洛道、江蘇省徐海道、廣西省蒼梧道及鎮南道、吉林省依蘭道的升等。同一時期內，江蘇省淮揚道、浙江省甌海道、黑龍江省綏蘭道、廣東省潮循道、山東省東臨道的升等要求，因行政管轄區域不大，行政事務也不複雜，均被內務、財政兩部駁回。在一年半內，有如此多的道因經費問題而請求升等，引起了北洋政府的注意。內務部及財政部於民國四年（1915年）六月大總統袁世凱下令，今後若無特別的情況，不再重新評估核辦。但有地方军阀自行废置的情况，譬如山东军阀张宗昌将山东四道改为十一道^[1]。

1927年，与北洋政府对峙的國民政府宣布废除道制。随着1928年國民政府北伐胜利，蔣介石通令由省政府直接管辖县，最终彻底废除道制^[2]，但事實上，各省依然設置行政督察區制度，亦相當於「道」，蔣介石就曾經派長子蔣經國擔任江西省贛南行政督察區專員。

• 道員
• 道地

奈良時代（約7世紀）開始，日本分為五畿七道，其中「道」是作為五畿之外的廣域劃分，後於1869年再增設北海道。1871年，日本開始進行廢藩置縣的改革，至1885年後只保留北海道而廢除其他七道。

二戰之後，北海道正式以「道」作為其行政區名稱，成為與都府縣同等的自治體。

• 五畿（畿內）
• 東山道
• 東海道
• 北陸道
• 山陽道
• 山陰道
• 南海道
• 西海道
• 北海道（令制時期）

（請參見日本令制國列表）

約10世紀開始，當時的高麗把全國分為八道。這些道的名稱隨着道府所在地的變化而跟着變遷。直到朝鮮王朝末年。這八道的名稱是：

• 咸镜道，后分为南、北两道
• 黄海道，後分為南、北兩道
• 平安道，后分为南、北两道
• 江原道，韓戰後被停火线切分属于南北韓
• 京畿道
• 忠清道，后分为南、北两道
• 庆尚道，后分为南、北两道
• 全罗道，后分为南、北两道

以上八个道称为朝鲜八道，之後又把這八道再劃分為十三道。这些名字沿用至今。

越南在唐朝时属于岭南道，设安南都督府，後改安南都護府、鎮南都護府，後又改回安南都護府。府下管辖十二个州，交州刺史充任都护，为长官。五代十国时期，南汉设置静海节度使。

安南独立之初多沿袭唐朝、南汉旧制，丁朝和前黎朝将辖区划分为十道，设将军，道下置州、府、县、社，而名称多不可考。李朝时置二十四路，陈朝置十二路或十五路，胡朝改路为镇。

之後，黎朝初期设东、西、南、北、海西等五道，后改为十二承宣，分设三司，分别为贊治承政使司（简称处）、清刑宪察使司（简称道）和都总兵使司（简称镇），道、镇也可用于指代行政区划。

阮朝改为二十七镇。明命年间分设为三十省。嗣德年间，降河静、富安、广治三省为道。嗣德后期又升为省，并增设美德道、新化道，主官为管道，增设端雄道、谅江道，主官为靖边副使。同庆年间，增设海宁道。法属初期，殖民政府为镇压北圻的勤王运动，在北圻设置多处军区，越南人称作“官兵道”，兼管民政，主要有荻林道、东潮道、澫慕道、老街道、安沛道、安边道、永安道、雅南道等。1910年代，北圻局势稳定，官兵道固定为四处，分别是第一官兵道海宁道、第二官兵道高平道、第三官兵道河杨道和第四官兵道莱州道。此外，殖民政府在今老挝设置第五官兵道（第五军区）。1920年代以后，官兵道也被称为省。

1900年代，殖民政府开始开发西原，在西原陆续设置五个省份，越南人称为道，分别是崑嵩道、嘉莱道、得勒道、林园道和同狔上道。此外，平顺省宁顺府单独设立宁顺道，法文称潘郎省。

1945年越南独立后，北圻的官兵道和中圻的道均被统一为省。

李國祁. 明清兩代地方行政制度中道的功能及其演變 (PDF). 近代史研究所集刊. 1972-07, (第三期(上)) [2022-05-21]. （原始内容 (PDF)存档于2022-06-20）.