锕衰变链是原始放射性核素铀-235的衰變鏈，是自然界中現存的三大衰變鏈之一。該衰變鏈的起始核素為铀-235，半衰期長達7.038億年，衰变产物包括以下几种元素的短壽命放射性同位素：钍、镤、锕、钫、镭、砹、氡、铋、钋、铅和铊，它们都短暂或长期地存在于任何含有铀-235的鈾金屬、矿藏、化合物或合金中。該衰變鏈的最終產物為穩定的鉛-207。
本衰變鏈中的每個核素的質量數可以下式表示：A = 4n + 3，故本衰變鏈亦稱為4n + 3系列。[1]
該鏈從鈾-235衰變成鉛-207所釋放的總能量（包括放出微中子損失的能量）為46.4MeV。
| 核素 | 旧元素符号 | 旧称 | 衰变形式 | 半衰期 | 释放能量，MeV[a] | 衰变产物 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 251Cf | α | 900.6年 | 6.176 | 247Cm | ||
| 247Cm | α | 1.56·107年 | 5.353 | 243Pu | ||
| 243Pu | β− | 4.95556小時 | 0.579 | 243Am | ||
| 243Am | α | 7388年 | 5.439 | 239Np | ||
| 239Np | β− | 2.3565天 | 0.723 | 239Pu | ||
| 239Pu | α | 24100年 | 5.244 | 235U | ||
| 235U | AcU | 錒鈾（Actin Uranium） | α | 7.04·108年 | 4.678 | 231Th |
| 231Th | UY | 鈾Y（Uranium Y） | β− | 25.52小時 | 0.391 | 231Pa |
| 231Pa | Pa | 鏷 / 原錒（Protactinium） | α | 32760年 | 5.150 | 227Ac |
| 227Ac | Ac | 錒（Actinium） | β− 98.62% α 1.38% |
21.772年 | 0.045 5.042 |
227Th 223Fr |
| 227Th | RdAc | 射錒（Radioactinium） | α | 18.68天 | 6.147 | 223Ra |
| 223Fr | AcK | 錒K（Actinium K） | β− 99.994% α 0.006% |
22.00分鐘 | 1.149 5.340 |
223Ra 219At |
| 223Ra | AcX | 錒X（Actinium X） | α | 11.43天 | 5.979 | 219Rn |
| 219At | α 97.00% β− 3.00% |
56秒 | 6.275 1.700 |
215Bi 219Rn | ||
| 219Rn | An | 錒射氣（Actinon； Actinium Emanation） |
α | 3.96秒 | 6.946 | 215Po |
| 215Bi | β− | 7.6分鐘 | 2.250 | 215Po | ||
| 215Po | AcA | 錒A（Actinium A） | α 99.99977% β− 0.00023% |
1.781毫秒 | 7.527 0.715 |
211Pb 215At |
| 215At | α | 0.1毫秒 | 8.178 | 211Bi | ||
| 211Pb | AcB | 錒B（Actinium B） | β− | 36.1分鐘 | 1.367 | 211Bi |
| 211Bi | AcC | 錒C（Actinium C） | α 99.724% β− 0.276% |
2.14分鐘 | 6.751 0.575 |
207Tl 211Po |
| 211Po | AcC' | 錒C'（Actinium C'） | α | 516毫秒 | 7.595 | 207Pb |
| 207Tl | AcC" | 錒C"（Actinium C"） | β− | 4.77分鐘 | 1.418 | 207Pb |
| 207Pb | AcD | 錒D（Actinium D） | - | 稳定 | - | 无 |
- ^ “释放能量”不等于衰变射线的能量。如果为α衰变，α粒子能量比“释放能量”偏小。如果为β衰变，β射线能量为连续谱，最大不超过该能量。详细衰变数据可参考：Berkeley Laboratory Isotopes Project 整理的相关数据： https://web.archive.org/web/20061205022425/http://ie.lbl.gov/education/isotopes.htm 或者 NNDC, Brookhaven National Laboratory 整理的相关数据：http://www.nndc.bnl.gov/chart/ （页面存档备份，存于互联网档案馆） 。
參見
- 釷衰變鏈：A = 4n的衰變系列。天然存在的三大衰變鏈之一。
- 錼衰變鏈：A = 4n + 1的衰變系列。地球早期曾經存在的衰變鏈。
- 鈾衰變鏈：A = 4n + 2的衰變系列。天然存在的三大衰變鏈之一。
參考文獻
- ^ 葉錫溶 蔡長書. 放射化學（第二版）. 台灣台北縣: 新文京開發出版股份有限公司. 2008-03-26. ISBN 978-986-150-830-6 （中文（臺灣））.