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颍川郡，秦漢至西晉時期均寫作“穎川郡”^{[註 1][註 2][1]}，南北朝時期多寫作“𩒠川郡”^[2][3][4]，是中国秦朝至唐朝设置的一个郡，地处今天的河南省中部，因颍水流过境内而得名，治所在阳翟（今河南省禹州市）。

秦朝始置，原韩国旧地，范围大致包括今天河南省的许昌市、平顶山市、漯河市、登封市等地，辖12县：许县（今许昌县）、阳翟县（今禹州市）、长社县（在今长葛市）、鄢陵县、襄城县等，治所在阳翟（今河南禹州）。

西汉汉高祖五年（前202年），高祖封韩王信至此，故改称韩国。次年，韩王信转封太原郡，恢复潁川郡之名，仍治阳翟，统县二十：阳翟县、昆阳县、颍阳县、定陵县、长社县、新汲县、襄城县、郾县、郏县、舞阳县、颍阴县、崇高县、许县、傿陵县、临颍县、父城县、成安侯国、周承休侯国、阳城县、纶氏县^[5]。

汉武帝后属豫州刺史部。东汉沿置，辖区大体相仿，领17县。东汉末年三国初期，曹操迁汉献帝到郡内许县，这里成为东汉名义上的首都，也称许都^{[註 3]}。曹丕代汉后，改许为许昌，成为潁川郡郡治，而原治所阳翟及西北部地区被划归河南尹（治所在曹魏都城雒阳）。西晋时，潁川郡西南部分置襄城郡（包括今天平顶山市），辖区略为缩小并东移，仍治许昌，统县9。

十六国南北朝时期，郡置更迭较多，北魏曾分置潁川郡、南潁川郡，东魏曾在此置潁州。

隋朝设潁川郡，治所在颍川县（今许昌市市区）。下领十四县：^[6]颍川县、襄城县、汝坟县、叶县、北舞县、郾城县、繁昌县、临颍县、尉氏县、长葛县、许昌县、㶏强县、扶沟县、鄢陵县。开皇十六年（596年），曾置蔡陂县，后并入鄢陵县。

唐朝建立之初，天下改郡为州，是为许州。武德四年（621年），改颍川县为长社县^{[註 4]}。唐玄宗时，改州为郡，这是最后一次设置颍川郡。下领^[7]：长社县、长葛县、阳翟县、许昌县、鄢陵县、扶沟县、临颍县、舞阳县、郾城县。唐肃宗时，于758年天下改郡为州。从此潁川不再作为地名存在，甚至原潁州之名也归属了潁水下游的原汝阴郡（郡治汝阴在今安徽省阜阳市）。北宋时，在此建潁昌府。

潁川郡地处洛阳东南，黄河淮河流域之间，又有颍水、汝水、淯水等数条河流经过，从先秦时期开始就是文化政治经济等较为发达的地区，而且又是南北交通要冲之一。汉高祖刘邦之所以仅封韩王一年便改封，就是因为此地过于紧要，恐怕将来发生变故。到曹操迁汉献帝到许都后，这里也成为三国前期军事冲突的目标之一，多次有各路诸侯商议策划攻击。

汉晋三国时期，潁川也是士族豪门、才智之士聚集地之一。颍川陈氏和颍川荀氏是两个以颍川郡为郡望的著名士族。因此涌现出大量知名人物。以至于曹操势力早期所谓的“五大谋士”中，居然有三个是潁川人。短短数百年间，潁川人提出了削藩、屯田、九品中正三项对于之后中国政治、经济影响极大的政策，直接影响了中国历史走向。

• 張良，西汉留侯。
• 灌孟，西汉名將。
• 灌夫，西汉名將。
• 晁错，西汉著名政治家，七国之乱的焦点人物之一。
• 褚少孙，西汉博士，史学者。
• 杜密，东汉名臣，党锢之争中被处死。
• 李膺，东汉名臣，党锢之争中被处死。
• 刘德升，东汉书法家，创立了行书。
• 胡昭，刘德升之徒，书法家。
• 戏志才，曹操早期谋臣。
• 郭嘉，曹操最重要的谋士之一。
• 荀氏
  • 荀淑，东汉名儒，生八子俱有名声。
  • 荀爽，荀淑之子，名儒。
  • 荀悦，荀爽之侄，史学家。
  • 荀彧，曹操五大谋士之一。
  • 荀粲，荀彧之子，早期玄学家之一。
  • 荀攸，曹操最重要的谋士，荀彧之侄。
• 鍾氏
  • 鍾皓，東漢名儒。
  • 鍾繇，鍾皓之孫，官至司隸校尉、太尉，為曹魏元老重臣，還師從劉德升成為書法名家。
  • 鍾會，鍾繇之子，曹魏重要將領，消滅蜀漢的功臣之一。
  • 鍾毓，鍾會之兄，曹魏重臣。
• 司马徽，东汉末年名士。
• 徐庶，谋士，先随刘备，后被迫投靠曹操。
• 陈群，曹魏大臣，曹丕托孤重臣之一，提出了九品中正制。
• 枣祗，曹操谋臣之一，屯田制的提议者。

• 郑长裕（天宝年间）
• 田琦（天宝年间）
• 戴休璇（天宝年间）
• 庞坚（天宝末年）
• 薛愿（756年）
• 来瑱（756年）
• 魏仲犀（756年）
• 来瑱（757年—758年）^[8]

• 《中國歷史地圖集》
• 《后汉书·郡国》、《荀韓鍾陳列傳》
• 《晋书》