鲎科 化石时期：三叠纪早期至今，Early Triassic至Present[1] PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
美洲鱟 Limulus polyphemus
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	节肢动物门 Arthropoda
纲：	肢口纲 Merostomata
目：	剑尾目 Xiphosura
亚目：	劍尾亞目 Xiphosurida
下目：	鲎下目 Limulina
总科：	鱟總科 Limuloidea
科：	鲎科 Limulidae Latreille，1802
模式属
美洲鲎属 Limulus Linnaeus，1758
属[1]
见正文

鱟（hòu）为鲎科（学名：Limulidae）动物的通称，又名「馬蹄蟹」、“蟹兜”、「夫妻魚」，屬于劍尾目的海生節肢動物，而劍尾目最早出現的時間可回溯至奧陶紀，因此被譽為活化石。現存的鱟種類僅存3屬4種^[2][3][4][5]。

全球現生的鱟分為4種^[6]：

美洲鱟亞科 Limulinae Leach, 1819

• †圆盾鲎属 Crenatolimulus
• 美洲鱟屬 Limulus O.F.Müller, 1785
  • 美洲鱟 Limulus polyphemus (Linnaeus, 1758)：為綠褐色至黑褐色，分佈於美洲大西洋沿岸，從北美東部緬因州海岸至墨西哥灣。

東方鱟亞科 Tachypleinae Pocock, 1902

• 圓尾鱟屬 Carcinoscorpius Pocock, 1902
  • 圓尾鱟（Carcinosvorpius rotundicauda）：深綠至綠褐色，分佈於東南亞沿海至印度孟加拉灣，包括孟加拉、泰國、印尼及婆羅洲等地。喜歡居位於鹽度較低的河口，同時具有溯河而上的習性。
• 東方鱟屬 Tachypleus Leach, 1819
  • 南方鱟（Tachypleus gigas）：又稱巨鱟，灰綠色，分佈於新加坡、婆羅洲、印尼、泰國、馬來半島和馬來群島沿岸至印度孟加拉灣沿海。
  • 中華鱟（Tachypleus tridentatus）：灰綠色，分佈於日本、韓國、中國長江以南海岸（包括了浙江、福建、廣東、廣西和海南沿海）、香港、金門、臺灣、越南、菲律賓、婆羅洲和印尼沿海。

• 未定属 Incertae sedis

• †中鱟屬 Mesolimulus
• †阿尔巴鲎属 Albalimulus
• †奥术鲎属 Casterolimulus
• †斯洛文尼亚鲎属 Sloveniolimulus
• †塔洛可鲎属 Tarracolimulus
• †云南鲎属 Yunnanolimulus
• †奥斯泰诺鲎属 Ostenolimulus
• †月鲎属 Volanalimulus
• †维克塔鲎属 Victalimulus

鲎的外表雖和三叶虫相近，但分类上并非近亲，鲎属螯肢亚门，三叶虫属三叶虫亚门。鲎的祖先出现于地质历史时期古生代的奥陶纪，当时恐龙尚未出现，原始鱼类刚刚问世。随着时间的推移，与它同时代的动物大多进化或者灭绝，而鲎从4亿多年前问世至今仍保留其原始而古老的样貌，所以鲎有“活化石”之称。

血液为蓝色，因為含有血青蛋白。其呼吸器官稱為「書鰓」，因為其書本狀的氣體交換構造取代了鰓的呼吸功能：鱟沒有鰓，而是在其生殖孔後的肢芽長出來的外部構造。有生物學家認為蛛形綱「有肺類」物種的書肺演化自書鰓，並再演化成為「無肺類」物種的氣管構造，但也有生物學家不同意這個演化理論。

鲎的身体分为三部分：最大的部分是头胸部，然后是分节的腹部，再下边是一根长长的尖尾刺。它的头胸部侧面有一对复眼，每只眼睛是由若干个小眼睛组成。另外还有一对感受紫外线的单眼。它们也有一对钳子，称为螯肢，是专门捕食蠕虫、薄壳软体动物用的。它们可以背朝下游泳，但一般喜欢钻进泥沙中并在泥里爬行。鲎生长得不算快，它们须要脱16次殼（脫殼一次稱一齡，但並不是一年脫一次殼，鱟的小時候脫殼次數較多次），经过9到12年的时间才达到成熟。

人类一直就将中华鲎当作食物，它们的肉、生殖腺和卵都可食用。但是鱟裡血中含铜量过高，所以大量食用会中毒。另外圆尾鲎含有剧毒的河豚毒素，不可食用^[7]。

人们发现鲎的复眼有一种侧抑制（英语：Lateral inhibition）现象，也就是能使物体的图像（尤其追蹤背景中的動態圖像）更加清晰，这一原理被应用于电视和雷达系统中，提高了电视成像的清晰度和雷达的显示灵敏度。^{[來源請求]}

鲎的血液中含有铜离子（血青蛋白），它的血液是蓝色的。这种蓝色血液的提取物——“鲎试剂”，可以准确、快速地检查人是否因细菌感染而致病；在制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测^[8]。血液中的變形細胞（少量，離心得到沉澱白色物）甚至被帶上外太空，偵測有機體及保護太空人免於疾病傷害^[9]。

每当春夏季鲎的繁殖季节，雌雄一旦结为夫妻，便形影不离，肥大的雌鲎常驮着瘦小的丈夫蹒跚而行。此时捉到一只鲎，提起来便是一对，故鲎享“海底鴛鴦”之美称。台湾漁民常趁此大肆獵捕，闽南語稱之為「掠鱟」，更由此衍生出「捉姦」之意，有人認為後來因諧音之故，逐漸由「掠鱟」音轉為「掠猴」，成為臺灣社會常用之訛音（但也有人認為「掠猴」並非來自「掠鱟」，因為閩南語早就有用「猴」來指稱「嫖客」或「姦夫」，相關的語詞、俗語很多，不可能都是由「鱟」訛音而來）。台灣本島和澎湖已鮮少看到，金門還能看到一些^[10]。

闽南语俗语话：好好鱟刣甲屎流（Hó-hó hāu thâi kah sái lâu），上等的鱟魚卻料理得漏屎，比喻一件好好的事卻弄得亂七八糟。

• 臺灣基隆港曾有鱟公嶼、鱟母嶼，「鱟嶼凝煙」名列基隆八景之一。今鱟公嶼於1911年基隆築港第二期中挖除、鱟母嶼則於1914年填海造陸成為市區之一部分。
• 香港荃灣有一地名鱟地坊，荃灣新市鎮於發展前是一片海灘，經常有鱟出沒，鱟地坊因而得名。
• 中國广东汕头市濠江区企望湾为南方鲎自然保护区^[11]。

• 《刪海經》2014年紀錄片，68分鐘（洪淳修執導，取古籍山海經諧音）

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《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·鱟部》，出自陈梦雷《古今圖書集成》