
普通教育证书(General Certificate of Education,简称GCE)是使用英語教育系統國家的考试制度,1951年起主要在英格兰、威尔士和北爱尔兰实行,后推广到英国各殖民地。
GCE考试由三个级别组成,难度依次递增:
- O-level(Ordinary Level)或GCSE(中等教育普通證書);
- AS-level(Advanced Subsidiary Level),虽然这经常被看成是A-level的一部分,但是是一个单独的一个等级,是高级级别的先行考试;以及
- A-level(“Advanced Level”)。
历史
1988年,英国的GCE O-Level考试由新的「普通中等教育证书」(中等教育普通證書,简称 GCSE)所取代,但是在一些英联邦国家(如马来西亚),O-Level考試存在至2006年,主要原因是GCSE的課程內容較原來的GCE O-Level為淺,與他們本身的教學水平不符。
1989年英国政府修訂了高级程度考试模式,增加了GCE 'AS' Level(高级补充程度考试),学生可以在参加GCE A-Level的同时参加GCE 'AS' Level考试。在引入模組概念後,大部份科目的A Level會有4或6個模組,而AS Level則會有一半數量的模組。選擇應試模組一般沒有限制,但大學可能會因為是否一次獲得的問題對申請人評分有所調整。考生一般會先考首2/3個,獲得AS Level的科目等級(Subject Grade),然後再考剩下的模組,獲得A Level的科目等級。
一些以前的英國殖民地,如香港、新加坡、馬耳他、南非、斯里蘭卡也會舉行相近類型的考試,但由於教育制度已經發生改變,在這些地方的GCE O-Level課程通常已在風格、系統上有了較大轉變。
現時,英國本土一共有六個考試局,分別是英國資格評估和認證聯合會(AQA)、CIE、CCEA、Edexcel、OCR及WJEC。其中CIE及Edexcel在世界各地都有舉辦有關考試。AQA考试局和牛津大学出版社联合推出OxfordAQA国际考评局。上述三个考试局均由英國文化協會或當地的教育機構協辦,也是唯三的可以在英国以外的地区参加的考试局。