中央文史研究馆是中华人民共和国国务院领导下的文史研究机构，专为老年文史学者设立，具统战性与荣誉性，成立于1951年。宗旨为“敬老崇文”。^[1]

1949年北平和平解放前夕，毛泽东在石家庄对符定一说，中国共产党对德高望重但生活困难的老学者的生活应当有个安排，要设立一个机构。1949年12月2日，毛泽东在致柳亚子的复信中提到“文史机关事”已交周恩来办理。^[2]可见1949年末，正式确定筹建文史研究馆，中央人民政府政务院总理周恩来交由政务院副秘书长齐燕铭筹划。《马衡日记》1950年11月18日（星期六）的日记载：“得西谛电话，约与景华谈话。据云文史研究馆将设于故宫内，经再三拒绝，始择定北海静心斋为其馆址。但静心斋为北京图书馆储书之所焉，故宫能腾出房屋，俾北京图书馆迁储，则此事即可解决。因允以静心斋书改存故宫英华殿。……”（西谛指文化部副部长、文物局局长郑振铎，景华指故宫博物院总务处处长张景华。）但后来故宫英华殿并没有变书库，北京图书馆另择别处储书。^[3]

当时，毛泽东、周恩来请符定一、柳亚子、章士钊诸先生筹备建馆，并且提议林伯渠、齐燕铭负责计划。1951年6月30日，符定一致信毛泽东，反映一批文人耆老在社会上生活无着。毛泽东在信上批示：“请齐燕铭同志办。生计太困难者，先行接济，不使挨饿。”^[2][4]

1951年7月29日，政务院文史研究馆在北海公园静心斋正式成立，毛泽东的老师符定一担任首任馆长。成立时，董必武代表中华人民共和国中央人民政府讲话^[2]。文史研究馆名字中的“研究”二字是毛泽东亲自加入，以区别于图书馆、文化馆等单位^[4]。后更名为中央文史研究馆。1969年起，中央文史研究馆与国务院参事室合署办公^[1]。

1981年，静心斋腾退给北海公园作为景点开放，中央文史研究馆与国务院参事室迁至北京市东城区前门东大街11号的荷蘭使館舊址^[2]。

1986年，中央文史研究馆向国务院呈报《关于恢复对中央文史研究馆馆员发给聘任书的请示》^[5]。 1988年6月，全国参事室、文史研究馆工作座谈会在北京国谊宾馆举行。1988年8月18日和19日，国务院先后公开了两个文件，将参事、馆员由任命制改成聘任制。参事聘任5年为期，超过75岁通常不再续聘；馆员无任期，聘任年龄通常在60岁以上^[6][7]。1988年11月10日，中华人民共和国人事部发出《人事部关于聘任国务院参事 中央文史研究馆馆员有关问题的意见》，对国务院参事室、中央文史研究馆送来拟报国务院审批的《关于国务院参事由任命制改为聘任制的有关问题的请示》、《关于中央文史研究馆馆员的条件及聘任手续等问题的请示》提出了意见^[5]。

中央文史研究馆馆长、副馆长、馆员皆由国务院总理聘任。

馆长

1. 第一任 符定一（1951年－1958年）
2. 第二任 章士钊（1959年－1973年）
3. 第三任 杨东莼（1974年－1979年）
4. 第四任 叶圣陶（1980年－1988年）
5. 第五任 萧乾（1989年－1999年）
6. 第六任 启功（1999年－2005年）
7. 第七任 袁行霈（2006年－）

副馆长

1. 第一任 叶恭绰、柳亚子、章士钊
2. 第二任 邢赞亭、徐森玉、陈寅恪、谢无量、沈尹默、商衍鎏
3. 第三任 无
4. 第四任 萧乾、吴空
5. 第五任 启功、王楚光
6. 第六任 袁行霈
7. 第七任 馮遠

刘继瑛、孙机、程毅中、孙大石、陈尧光、侯德昌、杨天石、杜廼松、程熙、白少帆、霍达、欧阳中石、傅熹年、赵仁珪、沈鹏、靳尚谊、韩美林、金鸿钧、陈高华、金默如、樊锦诗、杨延文、张立辰、郭怡孮、宋雨桂、王立平、薛永年、杨力舟、龙瑞、潘公凯、资中筠、王蒙、李炳华、陈祖武、尼玛泽仁、赵德润、程大利、戴逸、马振声、刘梦溪、陶思炎、杨福家、梁晓声、叶嘉莹、王永炎、刘大钧、陈来、吴静山、李燕、李前宽、张大宁、仲呈祥、安家瑶、田青、陈晓光、冯其庸、吴江、范迪安、陈平原、刘彭芝、葛剑雄、张胜友、王明明

符定一、叶恭绰、柳亚子、章士钊、王治昌、田名瑜、邢赞亭、邢端、宋紫佩、志琮、邵章、康同璧、周嵩尧、查安荪、夏仁虎、唐进、陈云诰、陈半丁、黄复、叶瑞棻、巢功常、齐白石、齐之彪、刘武、刘园、潘龄皋、萧龙友、罗介丘、梁启勋、楚中元、彭主鬯、汪曾武、陈枚功、李广濂、戴宝辉、漆运钧、石荣暲、吕式斌、胡先春、祝先棻、宋庚荫、徐德培、马宗芗、刘综尧、钟刚中、陈祖基、陈宗蕃、杨德懋、姚菼、洪镕、吴家驹、钱来苏、王冷斋、蔡可权、王汉澂、沈蕃、李宏惠、汪榘、汪鸾翔、陆和九、武郁芳、孙人和、孙诵昭、孙墨佛、曹景皋、许成琮、曹启蔚、曹蕴键、章启槐、傅润璋、刘孟纯、郑述坚、谢道安、阎朴民、濮绍戡、关文彬、韩敏修、钟一峰、陈继舜、方孝远、白葆端、朱启镕、何筠慈、李蘧庐、吴承侃、范更生、孙似楼、梁思孝、章夔一、陆恒修、陈宜诚、樊川、郑炳勋、刘盥训、彭八百、于振宗、王之栋、沈家彝、沈兆芝、李培基、周秉清、马振彪、孙丹林、徐石雪、陈公穆、曾又馨、温寿泉、赵丕廉、廖世功、阎幼甫、罗复堪、王树翰、张有晋、浦友梧、张祖馥、刘放园、沈炳如、朱启钤、石钟秀、黄右昌、唐宝潮、裕容龄、唐悦良、闻承烈、周颂声、时敏行、钱均夫、梁令娴、诸季迟、邹蕴真、关赓麟、俞家骥、商衍瀛、许宝蘅、王耒、曾毓隽、顾子贞、李兆年、黄居素、王衡永、石秉巽、冯复光、段宗林、戴陈霖、水钧韶、龙骧、吴蔼宸、谭善洋、罗方中、李光宇、凌念京、寿洙邻、宫廷璋、叶镜吾、张恨水、方枢、沈裕君、臧荫松、舒之锐、何封、马宗霍、王又庸、徐森玉、陈寅恪、沈尹默、谢无量、商衍鎏、陈之骥、黄子蕴、康心铭、傅铜、杨鹏、赵云浦、黄君坦、吴朋寿、汪寿序、吴之椿、言简斋、盘珠祁、吕汉云、杨维新、章以吴、吴经文、钟履坚、丁佑曾、韩槐准、吴德润、许以栗、岳翼如、张伯驹、杨东莼、章可、李淑一、朱海北、王益知、叶圣陶、杨萱庭、侯及名、张秀龄、萧乾、王遐举、黄墨谷、孔凡章、翁偶虹、罗铭、卢光照、朱家溍、冯忠莲、尚爱松、蒋路、启功、刘北汜、王会庵、田世光、林锴、康殷、黄畬、秦岭云、郁风、金开诚、任继愈、王世襄、黄均、许麟庐、孙天牧、张世简、戴巍光、朱乃正、吴小如、方立天、汤一介、程莘农、王尧、傅璇琮、饶宗颐、李学勤、舒乙、李小可

• 国务院参事室·中央文史研究馆 （页面存档备份，存于互联网档案馆）