原始閃語 （Proto-Semitic）是閃語族語言經由歷史重建所推定的共同祖語。

據信原始閃語於公元前3000年便已存在，與原始印歐語處於同一時期。 文獻中已知最古老的閃族人是因萨尔贡大帝而為人所知的阿卡德人，其紀錄可追溯到公元前2350年。 埃勃拉语的語言材料也一樣古老。 烏加里特語的歷史可以追溯到公元前1400年。 約公元前1800年 ，原始西奈字母銘文估計於此時代寫成，銘文所反映語言有可能為當時的閃語，然而目前仍未破譯。

從同在原鄉的迦南人、阿拉姆人和阿拉伯人等游牧民族的起源記錄中，推測是閃語起源於阿拉伯半島；而另一種看法認為，閃語屬亞非語系 ，從與之關係最近的埃及語族的分布來看，推測最初的閃族人是從非洲之角遷移到阿拉伯半島的，但由於年代久遠，目前都還是推測。

原始閃語中共重建了29個輔音。 輔音皆可延長^[1]。而元音部分只有* a * i * u 三個，皆可為長元音 ，但是長元音僅出現在開音節中。盡管在語音上不存在雙元音，但是元音後接輔音 y / w（* ay、* aw等）的形式通常被稱為「雙元音」。 音節結構很簡單，似乎只有CV，CV：和CVC ^[2] 三種類型。

塞哈德語保有全部29個輔音的區別，但是在大多數語言中，輔音常發生合流，例如在阿卡德語僅區分18個輔音^[3] 。

傳統重建通常具有以下音位。下圖主要使用閃語學者的標記法，同時以國際音標標記可能的音值。

傳統式重建的解釋存在一些困難點，尤其是在擦音及咽化音的音值重建的推定方面，因此有針對這些問題所提出的修正建議^[4] 。 但是，並非所有學者都同意這些建議。

• 邊擦音說：傳統上重建的*ś 之音值修改為清齒齦邊擦音 *ɬ 。 此外，咽化音ṣ́ （阿拉伯语ḍ ）也推定為*ɬ 的咽化音（前述國標音標已標示這個修改）。
• 塞擦音說：傳統上重建的擦音*s, *z, *ṣ 之音值修改為塞擦音 *ts, *dz, *tsʼ。而原本的*š 之音值則改為一般的* s。
• 擠喉音說：傳統上重建的咽化輔音（*ṭ *ṣ *ṱ *ṣ́ *q，其中 q 是小舌音），修改為擠喉音 *tʼ *(t)sʼ *θʼ *(t)ɬʼ *kʼ 。

原始閃語音系是以現代閃語之間的語音對應為基礎而重建的。 下表列出了各語言的對應音位。

原始閃語	阿卡德語	阿拉伯語		腓尼基語		古典希伯來語		亞拉姆語		吉茲語
b	b	ب	b		b	ב	ḇ/b	ב	ḇ/b	በ	b
p	p	ف	f		p	פ	p̄/p	פ	p̄/p	ፈ	f
ḏ	z	ذ	ḏ		z	ז	z	ד	ḏ/d	ዘ	z
ṯ	š	ث	ṯ		š	שׁ	š	ת	ṯ/t	ሰ	s
ṱ	ṣ	ظ	ẓ		ṣ	צ	ṣ	ט	ṭ	ዘ	z
d	d	د	d		d	ד	ḏ/d	ד	ḏ/d	ደ	d
t	t	ت	t		t	ת	ṯ/t	ת	ṯ/t	ተ	t
ṭ	ṭ	ط	ṭ		ṭ	ט	ṭ	ט	ṭ	ጠ	ṭ
š	š	س	s		š	שׁ	š	שׁ	š	ሰ	s
z	z	ز	z		z	ז	z	ז	z	ዘ	z
s	s	س	s		s	ס	s	ס	s	ሰ	s
ṣ	ṣ	ص	ṣ		ṣ	צ	ṣ	צ	ṣ	ጸ	ṣ
l	l	ل	l		l	ל	l	ל	l	ለ	l
ś	š	ش	š		š	שׂ	s	שׂ	s	ሠ	ś
ṣ́	ṣ	ض	ḍ		ṣ	צ	ṣ	ע	ʻ	ፀ	ṣ́
g	g	ج	ǧ		g	ג	ḡ/g	ג	ḡ/g	ገ	g
k	k	ك	k		k	כ	ḵ/k	כ	ḵ/k	ከ	k
ḳ	q	ق	q		q	ק	q	ק	q	ቀ	ḳ
ġ	-	غ	ġ		ʻ	ע	ʻ	ע	ʻ	ዐ	ʻ
ḫ	ḫ	خ	ḫ		ḥ	ח	ḥ	ח	ḥ	ኀ	ḫ
ʻ	-	ع	ʻ		ʻ	ע	ʻ	ע	ʻ	ዐ	ʻ
ḥ	-	ح	ḥ		ḥ	ח	ḥ	ח	ḥ	ሐ	ḥ
ʼ	-	ء	ʼ		ʼ	א	ʼ	א	ʼ	አ	ʼ
h	-	ه	h		h	ה	h	ה	h	ሀ	h
m	m	م	m		m	מ	m	מ	m	መ	m
n	n	ن	n		n	נ	n	נ ר	n r	ነ	n
r	r	ر	r		r	ר	r	ר	r	ረ	r
w	w	و	w		w y	ו י	w y	ו י	w y	ወ	w
y	y	ي	y		y	י	y	י	y	የ	y
原始閃語	阿卡德語	阿拉伯語		腓尼基語		古典希伯來語		亞拉姆語		吉茲語

原始閃語是一個屈折語 。 大多數名詞和動詞由幾個輔音（主要是三個輔音）為基礎來組成詞根 ，語法類別則由元音和其他方式（長輔音或加短詞綴）表示。 ^[5] 。

名詞具有獨立式和複合式，後者在接續名詞屬格或代名詞後缀時使用。 在直述用法，代名詞主語附著式可後接於形容詞和動詞詞根。和动词的词根附著語素可以作为后续形容词的谓语用法。 区分陰陽二性 ，三个数，及主格、屬格、宾格三个格。 宾格形式也具有状语功能。 复数形式以西北闪米特语和阿卡德语的结尾表示，但在其他语言中，词干已更改。 两者都可能存在于原始閃語^[6] 。

代词具有第一人称、第二人称、第三人称，单数、双数、复数，陰性、陽性（第一人称除外）的区别，并且有独立的形式和分类形式（主格和斜格两种） ^[7] 。

有不完全类型方面的两个动词完整形式 ，前者以“前缀+ C ₁ C ₂ VC _3”形式，后者以“前缀+ C ₁ aC ₂ C ₂ VC ₃”形式代表。 例如，根*n-θʼ-r （防御）的形式为*n-θʼ-r形式（第三人称单数形式） *yanθʼur “他捍卫了”，而不完整形式*yanaθʼθʼar “他捍卫了”。 根据人，性别和数字，动词具有不同的前缀和后缀。 主动分词*naːθʼir “保护（人）”），完整的分词*naθʼur “保护”）等从动词衍生^[8]

可以通过在词干上分层辅音或添加前缀来创建派生动词。 衍生的動詞有動作動詞、使動、及物等語法功能^[9]

基本的詞序可能為VSO類型 。 但阿卡德語為SOV類型 ^[10] 。

• 亞非語系
• 原始印歐語
• 閃語族

• Sáenz-Badillos, Angel. Hebrew in the context of the Semitic Languages. trans. John Elwolde. Cambridge, U.K.: Cambridge University Press. 1993: 18–19 [1988]. ISBN 0-521-55634-1. 
• John Huehnergard. Civilizations of the Ancient Near East 4. Charles Scribner's Sons. 1995: 2117–2134 [2021-06-12]. （原始内容存档于2021-12-13）. 
• John Huehnergard. The American Heritage Dictionary of the English Language 4th. 2000: 2056–2059 [2021-06-12]. （原始内容存档于2009-02-28）. 
• John Huehnergard. Roger D. Woodard , 编. The Cambridge Encyclopedia of the World's Ancient Languages. Cambridge University Press. 2004: 138-159. ISBN 9780521562560. John Huehnergard. Roger D. Woodard , 编. The Cambridge Encyclopedia of the World's Ancient Languages. Cambridge University Press. 2004: 138-159. ISBN 9780521562560. 
• Burkhart Kienast, Historische semitische Sprachwissenschaft (2001).