生平
酈食其家境貧寒，喜讀書，担任里监门吏。虽然担任里监门吏的人地位低贱，但是县里豪强不敢欺负他，都叫他狂生。陈胜、项梁起义后，经过高阳的义军将领有几十人，但酈食其發現這些人不怎么样，不足為交，因此一直隐居未出[3]。
酈食其有一個鄰居的兒子，正在劉邦部下當騎士，年過花甲的酈食其得知劉邦抱負遠大，胸襟廣闊，希望透過騎士引薦，加入劉邦的陣營。騎士卻說劉邦不喜歡儒生，時常大罵來求見的儒生，還會摘下儒生的帽子，在裡面撒尿，表示羞辱。但酈食其堅持之下，騎士還是向劉邦推薦他。後來劉邦來到高陽，住在旅舍，酈食其求見，當時劉邦正踞坐在床上，令兩個女子同時幫他洗腳。劉邦問通報的使者：“要見我的人是誰啊？”使者回答：“看上去像個大儒。”劉邦說：“我哪有空見什麼大儒！”使者請酈食其回去。酈食其大怒：“你再進去跟劉邦說，是高陽酒徒，不是儒者！”[2]酈食其最終進來，看到洗腳的劉邦，不向劉邦跪拜，只作揖，說道：「足下是想要協助秦朝攻打起義的諸侯呢，還是想要率領諸侯打敗秦朝呢？」劉邦罵道：「混蛋儒生！天下人受秦朝暴政之累已經很久了，所以各諸侯國相繼起義，怎麼說我是幫助秦朝攻打諸侯呢！」酈食其說：「如果您是要率領諸侯打敗秦朝，那接見长者的時候，不應該這麼不禮貌地踞坐。」劉邦突然醒悟，於是直起身子，穿好衣服，向酈食其致歉[4]，任用酈食其為謀士。酈食其為劉邦成功勸降陳留秦軍，事後劉邦將他封為廣野君。
漢三年秋，當時項羽打下了滎陽，殺掉劉邦的御史大夫周苛。劉邦退保鞏縣、洛陽。打算放棄成臯以東，專注防守。項羽要分兵解除韓信、彭越在後方的威脅，沒有繼續進迫。酈食其向劉邦建議：「王者以民為天，而民以食為天。滎陽附近的敖倉有很多糧食，項羽不重視，只派了些老弱殘兵把守。你趕快把敖倉打下來。守住太行要道，勝利不遠了。」，果然，項羽糧食不繼，士兵疲憊，被迫和劉邦停戰，簽訂鴻溝之約。以鸿沟为界，其西属汉，其东属楚，两军不得随意越界展开军事行动；刘邦为救家人以缓兵之计暂时答应项羽议和，随后项羽释放所拘押的刘邦家人。
漢三年十二月（公元前204年），劉邦在彭城大敗後，被項羽大軍圍困於滎陽，又切断了刘邦的粮道和救援的兵马，刘邦渐渐抵挡不住了。这时候，郦食其对刘邦说：“你现在最好的办法，是学商汤伐桀和武王伐纣那样。现在赶紧刻制玺印，前往各地寻找六国（指被秦灭掉的那六个国家）的后人，封他们为王，让他们聚兵打项羽，这样，你就解除围困了。”，刘邦觉得郦食其说得对，赶紧派人去刻制玺印。这时候张良从外面回来，听到这个消息，赶紧劝阻刘邦，從中分析不可封的八個原因：“以前商湯、武王討伐夏桀與紂王而給其子孫封地，那是估量自己能置夏桀、商紂於死地。如今大王能置項籍於死地嗎？這是不可封六國後代的第一個原因。周武王攻殷，在里巷表彰商容，在箕子家門前表彰他，修繕比干墓。如今大王能做到嗎？這是不可封的第二個原因。周武王曾經發放鉅橋糧倉的糧食，散發鹿台府庫的金錢，拿來賞賜給貧苦人民，如今大王能做到嗎？這是不可封的第三個原因。商朝滅亡以後，周武王把戰車改成旅客搭乘用的馬車，將武器倒放著，向天下表示不再打仗了。如今大王能做到嗎？這是不可封的第四個原因。周武王把馬放牧於華山的南麓，表示不用馬來拉戰車了，如今大王能做到嗎？這是不可封的第五個原因。周武王把供軍事運輸用的牛放牧於桃林的荒野上，向天下表示不再需要運輸軍糧了。如今大王能做到嗎？這是不可封的第六個原因。況且天下的游士離開他們的父母妻子，棄去祖墳，別離他們的老家故舊，所以來跟隨大王，不過是日夜盼望得到一點土地。如今又恢復了六國的後代，土地皆封完了，沒有土地封給有功之人，那麼天下的游士各自回去服事他們的君主，去會見他們的親戚，回到他們的故鄉，大王又要依靠誰來打江山呢？這是不可封的第七個原因。如今楚國不但強盛，六國又要屈從楚國，您又怎能使他們臣服呢？這是不可封的第八個原因。如果這樣做，大王統一天下的大業就要完蛋了。”，刘邦一听有道理，以至停止用飯，吐出口中的食物。劉邦大罵酈食其說：「這個老儒生的餿主意，差一點壞了你老子我的大事！」因此急忙取消之前的計畫。[5][6][7][8]
汉四年（前204年）六月，劉邦打算要攻打齊國，已經對韓信下達攻城的命令[9]，此時酈食其請命去遊說與齊王和平談判，讓齊國歸漢成為屬國，本來已成功，但正在攻齊的韓信已經率兵東進，對劉邦的安排毫不知情。直到渡黃河前，他才突然聽說酈食其已經說服齊國投降，準備班師回營。蒯通認為如果韓信停止攻打齊國，是不遵守劉邦的命令；而且韩信征战数年不过下五十余城，郦食其仅凭一张嘴就从韩信手里抢下了平定齐国七十余城的大功，这对韩信是不合适的。於是，韓信迅速渡河攻城，奇襲齊國邊境，消滅齊軍主力，直搗齊都臨淄。齊王田廣與田橫大怒，要酈食其写信给韓信退兵，如果韩信不退兵就会烹杀郦食其。酈食其卻說：「幹大事的人不拘小節，成大德的人不需辭讓，我不會幫你們遊說！」酈食其於是被烹殺。
身后
劉邦平定英布後，分封時很掛念酈食其，想封其子酈疥為侯，雖然酈疥多次領兵打仗，但軍功未至於封侯，最後劉邦仍破例封酈疥為高粱侯。
逸事
酈食其曾經穿著儒服求見沛公劉邦，但劉邦不想見儒生，就叫衛兵說：「沛公婉謝先生的好意，沛公正忙着天下大事，没有空檔可以接见儒生。」郦食其十分生气，瞪著衛兵，按着宝剑说：「走！你再進去告诉沛公，我是『高阳酒徒』，不是甚麼儒生。」劉邦認為他氣勢驚人，於是接見他了。
評價
李白在《梁父吟》中稱讚酈食其：“君不见高阳酒徒起草中，长揖山东隆准公。入门不拜骋雄辩，两女辍洗来趋风。东下齐城七十二，指挥楚汉如旋蓬。狂生落魄尚如此，何况壮士当群雄。”
後世有一對聯紀念酈食其：「是七尺男兒生能捨己，作千秋雄鬼死不還家。」
家庭
弟弟
子侄
後代
延伸阅读
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注釋
- ^ 見《史記》卷九十七 酈生陸賈列傳 第三十七；另見《史記正義》。
- ^ 2.0 2.1 《北堂書鈔》卷122引《楚漢春秋》：上过陈留，郦生求见，使者入通。公方洗足，问：「何如人？」曰：「状类大儒。」上曰：「吾方以天下为事，未暇见大儒也。」使者出告。郦生瞋目按剑曰：「入言，高阳酒徒，非儒者也。」
- ^ 《史记》卷97：郦生食其者，陈留高阳人也。好读书，家贫落魄，无以为衣食业，为里监门吏。然县中贤豪不敢役，县中皆谓之狂生。【正义】：监音甲衫反。战国策云齐宣谓颜斶曰：“夫监门闾里，士之贱也。” 及陈胜、项梁等起，诸将徇地过高阳者数十人，郦生闻其将皆握齱好苛礼自用，不能听大度之言，郦生乃深自藏匿。
- ^ 《史记·郦生陸贾列传》：後闻沛公将兵略地陈留郊，沛公麾下骑士適郦生里中子也，沛公时时问邑中贤士豪俊。骑士归，郦生见谓之曰：“吾闻沛公慢而易人，多大略，此真吾所愿从游，莫为我先。若见沛公，谓曰‘臣里中有郦生，年六十馀，长八尺，人皆谓之狂生，生自谓我非狂生’。”骑士曰：“沛公不好儒，诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溲溺其中。与人言，常大骂。未可以儒生说也。”郦生曰：“弟言之。”骑士从容言如郦生所诫者。沛公至高阳传舍，使人召郦生。郦生至，入谒，沛公方倨床使两女子洗足，而见郦生。郦生入，则长揖不拜，曰：“足下欲助秦攻诸侯乎？且欲率诸侯破秦也？”沛公骂曰：“竖儒！夫天下同苦秦久矣，故诸侯相率而攻秦，何谓助秦攻诸侯乎？”郦生曰：“必聚徒合义兵诛无道秦，不宜倨见长者。”於是沛公辍洗，起摄衣，延郦生上坐，谢之。
- ^ 《史記·留侯世家》：項羽急圍劉邦於滎陽。酈食其謂劉邦曰：“莫若復立六國後世，鑄印以示德義。”，邦曰：“善。”趣刻印。張良聞曰：“若立六國，則其後世必與漢爭霸。誠用客之謀，陛下事去矣。”漢王輟食吐哺，罵曰：“豎儒，幾敗而公事！”令速銷印。
- ^ 《新序·善謀下》：漢三年，項羽急圍漢王滎陽，漢王悲憂，與酈生謀撓楚權。酈生曰：「昔湯伐桀，封其後於杞。武王伐紂，封其後於宋。今秦無德棄義，侵伐諸侯社稷，滅六國之後，使無立錐之地。陛下誠復立六國後，畢授印已，此君臣百姓，必戴陛下德，莫不嚮風慕義，願為臣妾。德義已行，陛下南嚮稱霸，楚必歛衽而朝。」漢王曰：「善。趣刻印，先生因行佩之矣。」酈生未行，張良從外求謁，漢王方食，曰：「子房，前客有為我計撓楚權者。」具以食其言告之。曰：「其於子房意如何？」良曰：「誰為陛下畫此計者？陛下事去矣。」漢王曰：「何哉？」對曰：「臣請借前箸而籌之。」曰：「昔湯伐桀，而封其後於杞者，斯能制桀之死命也。陛下能制項籍之死命乎？」曰：「未能也。」「其不可一也。武王伐紂而封其後於宋者，斯能得紂之頭也。今陛下能得項籍之頭乎？」曰：「未能也。」「其不可二矣。武王入殷，表商容之閭，軾箕子之門，封比干之墓。今陛下能封聖人之墓，表賢人之閭，軾智者之門乎？」曰：「未能也。」「其不可三矣。發鉅橋之粟，散鹿台之錢，以賜貧羸。今陛下能散府庫以賜貧羸乎？」曰：「未能也。」「其不可四矣。殷事已畢，偃革為軒，倒載干戈，以示天下不復用兵。今陛下能偃革，倒載干戈乎？」曰：「未能也。」「其不可五也。休馬於華山之陽，以示無所用。今陛下能休馬無所用乎？」曰：「未能也。」「其不可六也。休牛於桃林之陰，以示不復輸糧。今陛下能休牛不復輸糧乎？」曰：「未能也。」「其不可七矣。且夫天下游士，捐其親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下游者，皆日夜望尺寸之地，今復立韓、魏、燕、趙、齊、楚之後，其王皆復立，游士各歸事其主，從其親戚；反其故舊墳墓，陛下誰與取天下乎？」曰：「未能也。」「其不可八也。且夫楚惟無強，六國復撓而從之，陛下焉得而臣之乎？誠用客之計，陛下之事去矣。」漢王輟食吐哺，罵曰：「豎儒幾敗乃公事。」令趣銷印，止不使，遂并天下之兵，誅項籍，定海內，張子房之謀也。
- ^ 《漢書·張陳王周傳》：漢三年，項羽急圍漢王於滎陽，漢王憂恐，與酈食其謀橈楚權。酈生曰：「昔湯伐桀，封其後杞；武王誅紂，封其後宋。今秦無道，伐滅六國，無立錐之地。陛下誠復立六國後，此皆爭戴陛下德義，願為臣妾。德義已行，南面稱伯，楚必斂衽而朝。」漢王曰：「善。趣刻印，先生因行佩之。」酈生未行，良從外來謁漢王。漢王方食，曰：「客有為我計橈楚權者。」具以酈生計告良曰：「於子房何如？」良曰：「誰為陛下畫此計者？陛下事去矣。」漢王曰：「何哉？」良曰：「臣請借前箸以籌之。昔湯武伐桀紂封其後者，度能制其死命也。今陛下能制項籍死命乎？其不可一矣。武王入殷，表商容閭，式箕子門，封比干墓，今陛下能乎？其不可二矣。發鉅橋之粟，散鹿臺之財，以賜貧窮，今陛下能乎？其不可三矣。殷事以畢，偃革為軒，倒載干戈，示不復用，今陛下能乎？其不可四矣。休馬華山之陽，示無所為，今陛下能乎？其不可五矣。息牛桃林之野，示天下不復輸積，今陛下能乎？其不可六矣。且夫天下游士，左親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下者，但日夜望咫尺之地。今乃立六國後，唯無復立者，游士各歸事其主，從親戚，反故舊，陛下誰與取天下乎？其不可七矣。且楚唯毋彊，六國復橈而從之，陛下焉得而臣之？其不可八矣。誠用此謀，陛下事去矣。」漢王輟食吐哺，罵曰：「豎儒，幾敗乃公事！」令趣銷印。
- ^ 《前漢紀·高祖皇帝紀二》：三年冬十月。韓信張良及曹參等破代。擒夏說。進伐趙。獲趙王歇。斬成安君陳餘。韓信之伐趙也。廣武君李左車說成安君陳餘曰。漢兵乘勝遠鬥。其鋒不可當也。臣聞千里餽糧。士有飢色。樵蘇後爨。師不宿飽。今井陘之道。車不得方軌。騎不得成列。行數百里。其勢糧食必在後。願足下假臣奇兵三萬人。從間路絕其輜重。足下深溝高壘勿與戰。彼前則不得鬥。退則不得還。野無所掠。不十日。兩將之頭可懸于麾下矣。陳餘曰。韓信兵號數萬。千里徑來襲我。亦不罷勞。今我二十萬。避而不擊。後有大者。何以距之。諸侯謂吾怯而輕來伐我。不聽。韓信使人闚之。知其不用廣武君計。乃敢進兵。未至井徑口三十里。止舍。夜半選輕騎二千人。人持一赤幟。從間道萆山而望趙軍。信戒曰。趙見我走。必空壁逐我。汝疾入。拔趙幟。立漢赤幟。乃使萬人先行。背水為陣。平旦。信建大將旗鼓出井陘口。趙開壁擊之。大戰良久。於是信耳佯不勝。偽棄旗鼓。走還水上軍。趙空壁爭漢旗鼓。逐信耳。於是二千騎馳入趙壁。皆拔趙幟。立漢赤幟二千。趙軍不能敗水上軍。乃還。見漢赤幟。大驚。以為漢皆已破趙眾矣。遂亂而走。趙將雖斬之不能禁。於是漢兵夾擊大破之。既而諸將問信曰。兵法右背山陵。前左水澤。今將軍令臣等反背水陣。何也。信曰。置之死地而後生。此兵法也。且信非得素拊循士大夫也。所謂驅市人而戰。故置之死地。既人人自為戰。即與生地皆走。尚安得而用之乎。諸將皆服。曰非所及也。信令軍中曰。生得廣武君購千金。信得之。乃東面師事之。問曰。吾欲北攻燕。東伐齊。何如。對曰。敗軍之將。不可以語勇。亡國之大夫。不可以圖存。又何問焉。信曰。向使成安君聽子之計。則信亦將為子擒矣。固問之。對曰。足下威振諸侯。名聞海內。然士卒罷勞。其實難用。今足下舉倦弊之兵。頓之燕堅城之下。情見力屈。曠日糧竭。若燕不拔。齊必距境以自彊。二國相持。則劉項之權。未有所分也。不如按甲休兵。日享士卒。大夫北首燕路。然後使一乘之使。奉咫尺之書。燕不敢不從。燕從而臨齊。齊雖有智者。亦不能為齊計也。兵法固有先聲而後實者。此之謂也。信曰善。乃發使使燕。燕聽命。於是請立張耳為趙王。以拊循趙眾。甲戌晦日有食之。十二月。九江王布及隨何至。布為楚所攻敗。故間行而來。王拒楚於成皋。與酈食其謀撓楚權。食其曰。昔湯伐桀。封其後于杞。武王伐殷。封其後于宋。秦滅六國。使無立錐之地。大王誠復六國之後。彼皆戴仰大王德義。願為大王臣妾。德義已行。南面稱伯。楚必斂衽而朝。王曰善。趨刻印。未行。張子房至。王以問之。良曰。大事去矣。漢王方食。良曰。臣請借前箸以籌之。昔湯武封桀紂之後者。度能制其死命也。今大王能制項籍之死命乎。其不可一矣。武王入殷。表商容之閭。釋箕子之囚。封比干之墓。今大王能乎。其不可二矣。發鉅橋之粟。散鹿臺之財。以賑貧窮。今大王能乎。其不可三矣。偃革為軒。倒戢干戈。示不復用武。今大王能乎。其不可四矣。休馬華山之陽。示無所為。今大王能乎。其不可五矣。息牛桃林之埜。示天下不復輸積。今大王能乎。其不可六矣。天下游士。離親戚捐墳墓。去故舊。從大王遊者。日夜望尺寸之地。今乃立六國後。遊士各歸事其主。從親戚及故舊。大王誰與取天下乎。其不可七矣。且楚唯無彊。六國復撓而從之。大王安得復臣之哉。其不可八矣。誠用此計。大事去矣。漢王輟食吐哺。罵酈生曰。豎儒幾敗乃公事。令趨銷印。
- ^ 司马迁·《史记·卷九十二·淮阴侯列传第三十二》：“信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地。拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。”
- ^ 《後漢書·文苑列傳》：酈炎字文勝，范陽人，酈食其之後也。